Le virus de la grippe aviaire continuait de progresser mardi, notamment en Europe où il cause de plus en plus de problèmes à la filière avicole, alors que pour la première fois un cas de H5N1 a été détecté dans l'Union européenne sur un mammifère: un chat trouvé mort en Allemagne. Le chat a été découvert sur l'île de Rügen, en mer Baltique, dans le nord-est de l'Allemagne, où ont été retrouvés la majorité des oiseaux migrateurs contaminés en Allemagne. L'animal était sans doute porteur de la forme asiatique, hautement pathogène du virus H5N1 de la grippe aviaire, a affirmé mercredi Reinhard Kurt, chef de l'institut allemand de santé Robert Koch. "Nous partons du principe qu'il ne peut s'agir que de la forme asiatique" du virus, a-t-il affirmé à la télévision publique, ajoutant que des résultats d'analyses étaient attendus dans la matinée. La grippe aviaire a par ailleurs progressé dans le sud de l'Allemagne, où elle a été détectée pour la première fois en Bavière avec deux cas d'oiseaux sauvages au bord du lac de Constance. Il n'a pas été précisé s'il s'agissait de la forme hautement pathogène, d'origine asiatique, ou d'une forme moins pathogène du virus. Ainsi, cinq des 16 Länder allemands sont désormais touchés par le virus H5N1. En Russie, l'état d'urgence a été décrété dans un district de la région de Krasnodar (sud-ouest) après la détection du virus H5N1 sur les volailles d'un élevage dont 100.000 sont mortes en une semaine. Et 180.000 volailles ont été abattues au Daguestan, une république du Caucase du Nord déjà touchée. De multiples foyers de H5N1 ont été détectés dernièrement dans la région sud du pays, faisant craindre qu'elle ne soit entièrement contaminée à bref délai. En France, où la présence du virus H5N1 a été confirmée pour la première fois la semaine dernière dans l'Ain (centre-est) dans un élevage avicole de l'UE, la présence du virus est désormais soupçonnée dans un élevage de la région de Lille (nord). Une nouvelle qui ne va pas arranger les affaires de la filière avicole française, premier producteur et exportateur européen, déjà touchée par les répercussions de l'épizootie. Un canard lors de son autopsie le 28 février 2006 en Suède © 2006 AFP Une "trentaine de pays" ont décidé de restreindre leurs importations de volailles françaises ou produits dérivés, a annoncé le ministère français du Commerce Extérieur, indiquant que 12% des exportations avicoles du pays étaient concernées. Ainsi, les Etats-Unis ont interdit à partir du 25 février l'importation d'oiseaux vivants, d'oeufs incubés et de produits avicoles crus en provenance du département de l'Ain. Le Japon, quatrième client mondial du foie gras français avec des importations de près de 400 tonnes, a pour sa part laissé entendre qu'il pourrait assouplir l'embargo décrété vendredi sur les volailles françaises et produits dérivés. Par ailleurs, la Slovénie a annoncé mardi que trois nouveaux cas de H5N1 avaient été détectés dans le nord-est du pays sur des cygnes sauvages. Les autorités suédoises ont pour leur part indiqué avoir détecté une forme "agressive" du virus H5 de la grippe aviaire sur des canards sauvages, "probablement du même virus que celui qui a circulé en Russie et en Chine", soit le H5N1 hautement pathogène. La Finlande, jusqu'à présent indemne, a décrété mardi le confinement des volailles pour une période de trois mois. Un poulet sur un marché aux volailles indonésien, le 28 février 2006 à Jakarta © 2006 AFP En Hongrie, pays déjà touché, un virus de la grippe aviaire a été détecté sur un cygne sauvage à moins de 25 kilomètres de Budapest. Il s'agit probablement de la forme H5N1 hautement pathogène, selon le gouvernement. De nouveaux cas de virus H5 ont aussi été détectés dans le sud-est de la Roumanie sur des cygnes et sur des volailles, sans qu'il soit possible pour l'instant d'en déterminer le type exact. De nouveaux cas ont également été détectés dans le nord-est de la Grèce sur trois cygnes et un cormoran. Face à la progression de l'épizootie sur le continent, le principal conseiller scientifique du gouvernement britannique, le professeur David King, a déclaré mardi sur la BBC que la grippe aviaire allait arriver en Grande-Bretagne dans les mois à venir et y devenir "endémique comme elle l'est devenue en Chine". Hors d'Europe, un virus de la grippe aviaire non encore identifié a été détecté pour la première fois en Afrique de l'est, en Ethiopie, sur des poulets. Jusqu'à présent, seuls trois pays d'Afrique (Nigeria, Egypte et Niger) ont enregistré des cas de H5N1. Le Kenya a annoncé mardi que les tests effectués sur des poulets morts s'étaient révélés négatifs. Les experts vétérinaires de 50 pays européens ont conclu mardi à Paris une réunion de deux jours sur la grippe aviaire en insistant sur la nécessité d'aider les pays les plus pauvres à se protéger pour lutter contre une contamination généralisée.

C'est officiel, l'AFSSA (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) vient de confirmer la présence du virus H5N1, de la grippe aviaire, dans un élevage de 11 000 dindes situé sur la commune de Versailleux, dans le département de l'Ain. Alors qu'au moins 400 dindes sont mortes de la maladie, l'ensemble des volailles de l'élevage a été euthanasié puis détruit pour éviter toute contamination, tandis que les bâtiments sont en cours de désinfection. Le virus H5N1 identifié dans l'élevage serait l'homologue à 99 % de celui identifié sur le canard sauvage trouvé dans la commune de Joyeux, le 18 février dernier. Si une étude épidémiologique est en cours pour déterminer la façon dont l'élevage a pu être contaminé alors qu'il était confiné et, a priori, sans contact avec l'extérieur, le vétérinaire de l'exploitation avance une hypothèse. Selon lui, de la paille utilisée comme litière pourrait être à l'origine de l'infection, le lieu de stockage étant accessible aux oiseaux sauvages. Après avoir été épargné par la grippe aviaire, le virus H5N1 fait donc une entrée en force dans l'hexagone, puisque suite aux 2 premiers cas diagnostiqués les 18 et 22 février, sur 2 canards sauvages morts (également dans l'Ain), la France est le premier pays de l'Union européenne où un élevage avicole est contaminé par ce virus. La première conséquence économique ne s'est pas fait attendre, le Japon ayant annoncé qu'il suspendait ses importations de volailles en provenance de la France, qu'elles soient sous forme de viande, de foie gras ou d'abats. Alors que les mesures de confinements ont été renforcées, la Commission européenne a donné son accord à la France et aux Pays-Bas pour la vaccination comme alternative au confinement des volailles, pour les éleveurs qui le souhaitent. Cependant la vaccination n’est pas sans risque, car elle n'est pas efficace à 100% et peut retarder la détection d’un foyer infectieux. Pour ces raisons, des oiseaux ‘’sentinelles’’, non-vaccinés, doivent être présent dans les élevages et des prélèvements réguliers devront être effectués sur les animaux vaccinés. Rappelons que le virus de la grippe aviaire a d'ores et déjà entraîné la mort ou l'abattage d'environ 200 millions de volatiles dans le monde. Depuis sa réapparition en 2003, 170 personnes auraient été contaminées, dont 92 en sont mortes, selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Manger du chien et du chat se pratique dans certains pays d'Asie: des chiens errants, jusqu'aux dalmatiens exportés ces dernières années depuis les USA vers la Chine et la Corée ou des Saint-Bernards exportés de Suisse. Chaque année, des millions de chiens et des milliers de chats sont torturés, tués, et mangés, en Asie, au nom d'idées reçues sur leurs éventuels bienfaits sur la santé. Pour les Asiatiques, torturer longuement ces animaux avant leur mise à mort rendrait la viande meilleure ou aphrodisiaque du fait de la montée d'adrénaline provoquée par la peur et la souffrance que ressent l'animal. Le sort de ces animaux est horrible: les chiens passent leur vie enfermés dans des cages, dans des conditions insalubres, souffrant bien souvent de déshydratation et de famine. Le jour où ils sortent de leur cage c'est pour être torturés à mort. Certains chiens sont électrocutés à l'aide de décharges électriques durant une heure entière. Il existe un appareil ressemblant à un chalumeau, destiné à leur brûler les poils et la peau, alors que le chien est toujours vivant. D'autres sont égorgés, éventrés, jetés dans les flammes. Les chats sont sortis des cages pour être enfermés dans des sacs puis battus à mort contre le sol. D'autres sont jetés vivant dans l'eau bouillante pour y être liquéfiés. Etc.... Etc... Etc... La mort est la seule délivrance pour ces animaux.

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Greenpeace Paris, France — C'est historique. Pour la première fois, un pays qui avait autorisé les cultures commerciales d'OGM sur son sol change d'avis. Sous la pression de Greenpeace et d'autres associations, la Roumanie vient d'annoncer qu'elle interdirait dès l'année 2007 toute mise en culture de soja transgénique. Cette décision constitue un véritable camouflet pour les firmes Monsanto et Pionner, qui commercialisent les semences de soja OGM et l'herbicide qui les accompagne. "C'est tout à l'honneur du gouvernement roumain de faire enfin machine arrière, salue Arnaud Apoteker, responsable de la campagne OGM pour Greenpeace France. La Roumanie reconnaît que la seule façon de contrôler les OGM c'est d'arrêter de les cultiver en milieu ouvert. Voilà un signal fort de la part d'un pays qui s'apprête à intégrer l'Union européenne." Avec 87 000 à 125 000 hectares de soja transgénique cultivés l'année dernière, la Roumanie est le premier pays d'Europe pour sa surface cultivée en OGM. L'Espagne, qui a planté 60 000 hectares de maïs OGM en 2005, est le seul autre pays d'Europe à cultiver des OGM à l'échelle commerciale. "Greenpeace recommande toutefois au gouvernement roumain de ne pas attendre 2007 pour mettre en place un processus de décontamination, conclut Gabriel Paun, de Greenpeace Roumanie. Mais les Etats-Unis, l'Argentine, le Canada, le Brésil, la Chine ou l'Espagne, qui tous cultivent des OGM, peuvent déjà en prendre de la graine !"